Трагедия советского народа в Великой Отечественной войне глубоко коснулась и жителей Локнянского района. Оккупация района началась 22 июля 1941 года и продолжалась по февраль 1944 года. 31 месяц хозяйничали фашисты в районе.
Уже в первых числах июля над Локней повеяло горячим дыханием войны. 2 июля был совершен первый налет фашистских самолетов на железнодорожную станцию и сам райцентр. Они сбросили бомбы на железнодорожное полотно и обстреляли поселок из пулеметов. Затем налеты вражеских самолетов на Локню участились. Войска, охранявшие станцию и поселок, зенитным огнем отгоняли фашистских стервятников.
По ночам запад светился заревом пожаров. По дорогам на восток медленно шли утомленные беженцы, гурты скота тянулись за ними. Огненное дыхание фронта приближалось к Локне. Люди семьями и в одиночку стали покидать поселок. Они шли на Холм и Плоскошь, чтобы оттуда уехать в глубь страны.
Из прибывавших по ночам в Локню поездов выгружались войска, они шли на запад, откуда слышался гром артиллерийской канонады, взрывы бомб и снарядов. Фронт неумолимо приближался в Локнянскому району. 16 июля гитлеровцы заняли Кудеверь, Ратьково, Вяз. 18 июля, заняв Бежаницы, гитлеровцы устремились к Локне, в которой с боями появились 20 июля.
Сильно поредевшие воинские части 22-й армии (командующий генерал-майор Вострухов) не смогли противостоять под Локней превосходящим силам фашистских орд, и захватчики приступили к установлению «нового порядка». Из лучших домов изгнали местных жителей и заняли их под свои казармы. Под охрану взяли железную дорогу и ее имущество. По поселку расклеивали гитлеровские приказы с перечислением того, чего нельзя было делать. На всех приказах было крупно выделено слово «расстрел».
В самой Локне и в районе закрылись школы, магазины, клубы, библиотеки. На почти безлюдных, во многом разрушенных улицах поселка раздавались лишь топот солдатских сапог, слова немецких команд да выстрелы. Полуподвальные-помещения были превращены в тюремные застенки, где томились арестованные, ни в чем не повинные советские люди. В первые же дни оккупации немецко-фашистское командование начало жестокую расправу с мирным населением. Все коммунисты и комсомольцы, учителя и советские активисты были взяты на учет. Многие из них сразу же были расстреляны.
Об одном из первых преступлений фашистов на локнянской земле, совершенном 16 сентября 1941 года, вспоминает И.Д. Стариков: «К началу войны мне было 13 лет, поэтому я хорошо запомнил тот осенний день. Как тогда установилось с приходом оккупантов, в школу я не пошел, а вместе с другими мальчишками молотил лен на колхозном гумне. В эти часы и подкралась к моей родной деревне Атрепово, тогда Назаровского сельсовета, беда. Пришла она со стороны Полевой Рощи, места между Алексеевским и Заклюкой, где был взорван железнодорожный мост. Кто это сделал неизвестно, ведь партизан еще не было. В результате вагон немецкого состава сошел с рельсов и погиб один солдат.
За потери фашисты мстили жестоко, чтобы другим неповадно было. Объектами карательной акции выбрали пять деревень: Алексеевское — центр сельсовета, Полибино и Атрепово — большие деревни, Заклюка, где жили учителя, и Андрейково. Деревни заполыхали. Именно тогда на гумне мы увидели, что горит наша деревня. Когда прибежали, все выгнанные из домов жители были собраны за околицей. Моего брата взяли в заложники. Страшные минуты отчаяния пережили мы с матерью, пока крадучись шли за пятью конвоируемыми заложниками, в числе которых был мой брат Александр, до самой Полевой Рощи. Там увидели немецких солдат, бронепоезд с нацеленными на «низы» стволами и еще множество людей. Точно так же следом за своими родными пришли мои знакомые из соседних деревень. Ведь по 8 человек было взято из сгоревших Алексеевского и Полибино, четверо из Андрейково. Всего 25 человек. Приговоренных к смерти заложников поставили на колени и расстреляли из пистолетов в упор. Раненых добивали…»
Введение «нового порядка» в Локне гитлеровцы начали с создания управы и полиции. Им нужны были непосредственные исполнители своих распоряжений. В эти оккупационные органы были набраны отщепенцы советского общества -уголовники, деклассированный элемент.
Первое задание им состояло в создании еврейского гетто в поселке.
Гитлеровцы с лютой ненавистью относились к цыганам. Поэтому многие из них еще до оккупации района фашистами выехали в восточные местности страны. Но большинство цыганских семей, проживающих в районе, остались на своих местах. Они расселились в дальних от Локни деревнях. Обнаружив цыганскую семью, гитлеровцы ее сразу же уничтожали. Так случилось с цыганской семьей, проживавшей в деревне Ескино. Цыганка Дарья с дочерью Марией была схвачена в. своем домике, стоявшем на краю деревни. Фашисты их сначала избили прикладами, искололи штыками, а затем расстреляли.
Учитывая такое положение, цыганские вожаки бросили клич ко всем своим собратьям сгруппироваться и уйти за линию фронта (тогда в Локнянском районе такая возможность была).
Об одной такой группе учительница Исаковской школы Е.В. Баскакова рассказывала на страницах районной газеты следующее: «Был морозный декабрьский вечер 1941 года. Без дороги, по заснеженному полю шли они большой толпой на восток. Увязая в снегу, шли усталые женщины с грудными детьми, шли подростки, молодежь и престарелые люди. Усталые, голодные, они решили заночевать в деревне Снарево. Не разведав, кто есть в деревне они всей толпой направились к манящим избам. А здесь их ожидала гитлеровская засада. Все они были схвачены, загнаны в лес и расстреляны. Гитлеровские изверги не пожалели ни старых, ни малых, грудных детей убивали прикладами. Восемьдесят человек тогда было уничтожено гитлеровцами в Снаревском лесу». В феврале 1942 года были расстреляны узники гетто. Вот как вспоминает об этом чуди, оставшийся в живых Филоновский Александр Григорьевич: «Во время оккупации немецкими извергами ст. Локня я с матерью и братьями проживал по адресу: ул. Социалистическая, д. И. Наш дом изверги превратили в гетто, где проживали советские семьи в количестве 51 человека разного возраста. Ночью 2 февраля 1942 года всех проживающих в нашем доме загнали в автобус и повезли в неизвестном направлении.
Привезли нас в помещение МТС, из которого выводили вдоль выстроенной немцами и полицаями шеренги на расстрел. Расстреливали по 2 человека, ставили на колени лицом перед ямой, а сзади стреляли из автомата.
Мне пуля попала в зимнюю шапку, которая спасла мне жизнь. Я вместе с братом упал в яму, в которую еще продолжали стрелять. Когда все утихло и прошло несколько часов, я вылез из ямы, в которой остались мои валенки, и босиком по снегу бежал до ближайших домов. В одном из домов мне дали старые калоши и
портянки, а утром попросили уйти из дома, боясь за свою жизнь. После долгих скитаний я добрался до партизанского отряда».
По словам Хитриновой Розы Михайловны, в селе Миритиницы немцы расстреляли еврейскую семью Решетникова Афанасия с женой Раисой Моисеевной и дочерью Анной Афанасьевной.Их могила находится в кустах рядом с кладбищем русских в д. Миритиницы
Восстановив железную дорогу, Локню гитлеровцы превратили в свою военную базу. Сюда прибывали эшелоны с войсками, боеприпасами, военным снаряжением, орудиями и танками
, тягачами и автомобилями. Отсюда войска шли на фронт под Валдай, Осташков, Селижарово. Туда же направлялось военное снаряжение и боевая техника. Локня была наводнена фашистскими войсками.
За несколько месяцев хозяйничанья оккупанты опустошили Локнянский район. Они разорили и сожгли многие села и деревни, общественные постройки колхозов и совхозов. Скот, хлеб, картофель, сельскохозяйственные машины, тракторы, теплые веши — все было объявлено собственностью Великой Германии.
Жители района освещались лучиной. Керосин, спички, соль, ткани, обувь, гвозди стали редкостью. Жизнь в районе фашистские оккупанты отбросили на десятки лет назад. Все жители района с 14 лет должны были бесплатно работать на фашистскую Германию. За невыход на работу или плохое выполнение задания советских людей подвергали телесным наказаниям палками и плетками. Жителям запрещалось переходить из одного селения в другое без разрешения немецкого коменданта.
Зимой 1941-1942 года тяжелое положение сложилось для гитлеровцев на автодорогах, ведущих к фронту. Из-за обильных снежных заносов на дорогах застряли сотни неприятельских машин. На расчистку дорог гитлеровцы силой оружия выгоняли жителей окрестных деревень. Многие крестьяне уклонялись от работы на дорогах, а’ если и работали, то в большинстве случаев под дулами автоматов.
Спасаясь от преследований, крестьяне целыми деревнями уходили в леса, чтобы не работать на оккупантов. Особенно своим неповиновением фашистскому режиму прославилась деревня Рожново. Гитлеровцы жестоко расправились с ее жителями. Они сожгли многие дома в деревне, 26 человек живыми бросили в огонь. За уклонение от работы зимой 1941-42 годов в Локне было расстреляно более десятка жителей района.
В 1942 году в Локнянском районе фашистское командование потребовало от каждого крестьянского двора сдать с гектара посевов по пять центнеров зерна, картофеля — по 10 центнеров, молока — по 180 литров с коровы, мяса — по овце с хозяйства, яиц по 30 штук с курицы.
Известно, что гитлеровские заготовители не выполняли тогда планов продовольственных и фуражных заготовок и наполовину, а достигнутые «показатели» были осуществлены в большинстве своем силой оружия. Денежные налоги с жителей района брались на содержание полиции, старост,, военнопленных, беженцев, больниц и т.д.
Для устрашения населения в 1942 году на базарной площади Локни оккупанты установили виселицу. В июне 1942 года на площадь было согнано все население поселка и окрестных деревень. В этот день была назначена казнь братьям Черновым за невыполнение требований гитлеровского «нового порядка». Одновременно были схвачены десять других советских граждан, последовавших примеру братьев Черновых. Их тоже привезли на площадь в закрытой машине.
При замерзшей толпе братья Черновы, сопровождаемые усиленным конвоем гитлеровцев, подошли к виселице, встали на табуретки, сами надели на себя приготовленные веревочные петли. Фашистские палачи зачитали приговор.
Солдаты выбили из-под ног Черновых табуретки. Их тела судорожно закачались на виселице.
Тяжело и негодующе загудели присутствующие Закричали и заголосили пожилые женщины. По приказу гитлеровского фельдфебеля полицейские начали разгонять толпу.
В это время машина с приговоренными к расстрелу взяла быстрый разбег с места и направилась на скотское кладбище, где десять невинных советских граждан были расстреляны. Их имена не установлены до настоящего времени.
Аресты в районе продолжались. Тюремные застенки не пустовали. Узников допрашивали, пытали, избивали и опять держали в подвалах. Некоторых после допросов расстреливали сразу.
11 октября 1942 года в Локне опять была устроена публичная казнь десяти арестованным советским гражданам. В их числе были расстреляны председатель колхоза имени Фрунзе Ф.М. Мотаков, учительница М.П. Арсентьева и другие.
Под оккупацией оказалось 26 тысяч жителей, в том числе 11 тысяч женщин. О зверствах фашистов, их расправах над мирными населением в районе, так сообщал в своей докладной записке инструктор Калининского обкома ВКП (б) т. Ермаченков 19 ноября 1941 года: «Фашисты зверски расправляются с гражданским населением Локнянского района. В августе в поселке Локня повесили двух братьев за то, что у них нашли несколько патронов от винтовки. Крестьянина Сысоева из деревни Ляхово вместе с женой и дочерью заставили вырыть себе могилу и расстреляли за то, что они накормили двух красноармейцев, выходивших из окружения. Фельдшера Миритиницкой больницы Феоктистова расстреляли за то, что нашли у него немецкий мундир».
До 1942 года в планы немецкого командования не были включены меры борьбы с партизанами и сочувствующим им местным населением. Но уже летом -осенью 1942 года немцам пришлось отвлечь с фронта 24 дивизии регулярных войск. Образовывались специальные отделы по борьбе с партизанским движением и усилению карательных действий в отношении местных жителей. Была снята моральная ответственность за убийства мирных граждан. Эти зверства волной прошли и по территории Локнянского района.
В Локнянском районе из числа руководящих кадров на 23 июля 1941 года было организовано два партизанских отряда. Первый базировался в районе д. Ляхово. Второй партизанский отряд находился в районе Тусевской дачи». 24 августа 1941 года два отряда объединились и действовали совместно в Локнянском районе. Таким образом, согласно материалам бывшего партийного архива Калининской области, партизанский отряд Локнянского района первоначально с 30 августа 1941 Г года состоял из 23 человек. Командиром отряда был Покаместов Александр Георгиевич (зав. нефтебазой), комиссаром отряда -бывший первый секретарь Локнянского РК ВКП (б) Углов Федор Михайлович. Отряд пополнялся за счет местного населения, солдат, вышедших из окружения.
С сентября 1941 года по май 1942 года массовой работой партизан было охвачено 25 сельских Советов Локнянского района. В них было распространено 7000 листовок, принесенных из-за линии фронта, и около 500 листовок, выпущенных отрядом. В листовках писали о зверствах фашистов, грабежах, насилии. Призывали к саботажу и срыву заготовок всех видов, о помощи частям Красной Армии и партизанским отрядам, о расправе с предателями Родины. Было за это время проведено 25 собраний, бесед и читок — 725.
В июле 1942 года в партизанском отряде уже было 78 человек. Решением подпольного райкома ВКП (б), который базировался до 20 мая 1945 года в д. Старкове Пестряковского сельсовета Плоскошского района Калининской области (недалеко от границы Локнянского района), в отряд были направлены руководящие работники районных организаций, сельских Советов, коммунисты и комсомольцы, часть беспартийных -всего 22 человека.
Решением бюро РК ВКП (б) от 13 июля 1942 года организуется партизанская бригада (Калининская партизанская бригада №12) в составе.трех отрядов из 143 человек. Командирами отрядов были: Лазоренко (из окруженцев), Кочетков, Румянцев. Комиссаром бригады назначен Васильев Г.В., нач. штаба -Громов С.И., нач. продовольствия и питания — Хманов П.Т. Углов Ф.М., Васильев (председатель исполкома), Щербаков (нач. НКВД) входили в тройку по подпольной работе. С этого времени по решению штаба партизанского движения Калининской области бригада стала называться 12-я Калининская партизанская бригада. Она поддерживала связь со штабом партизанских бригад Калининской области.
Ф.М. Углов, бывший первый секретарь Локнянского РК ВКП (б), комиссар партизанской бригады, вспоминает, что база партизанских отрядов вначале была подготовлена среди болот за д. Ляхово. Оружие вначале было приобретено в отступающих частях нашей армии. Связные с партизанами встречались даже в открытой немцами локнянской церкви под видом верующих. Первое время локнянский отряд из-за своей малочисленности не предпринимал крупных военных действий, за что их неоднократно критиковали. Партизаны передавали сведения, добытые разведчиками, на большую землю, распространяли листовки, уничтожали немецкие машины, отбивали у немцев обозы с награбленным продовольствием, обрезали линии связи, выводили попавших в окружение советских воинов к линии фронта.
О мужестве и героизме партизан говорит тот факт, что каждый третий из них был награжден орденами и медалями. За 1942-1943 гг. партизанами выведено из строя 2500 гитлеровцев, пущено под откос 12 эшелонов, подорвано 27 мостов, обрезано 2700 метров телефонной связи, разрушено 7 км железнодорожного пути, уничтожено 8 немецко-полицейских гарнизонов, 2 склада с боеприпасами.
Конечно, несли потери и партизаны. В районе д. Миритиницы каратели окружили партизанских разведчиц Паню Никифорову, уроженку Локнянского района, и Любу Богомолову из г. Осташкова Калининской области, но девушки не дались им в руки живыми и на глазах карателей подорвали себя гранатой.
13-летний партизан Саша Марьев с комсоргом Ребуевым заложили 40-килограммовый заряд под рельсы на железной дороге и подорвали фашистский состав, но погибли и сами.
Был выслежен полицаем, схвачен и зверски замучен карателями в момент приема сводки Совинформбюро в подвале дома радист Петр Магаев.
Всего погибло и захоронено на территории Локнянского района 45 партизан. Среди них Герой Советского Союза Горячев Николай Иванович, начальник штаба партизанской бригады Алиев Исмаил, комиссар отряда «Земляки» Варевич Дмитрий, командир спецотряда Яковлев Федор.
Освобождение юга района от немецко-фашистских захватчиков началось в 1943 году. В районе деревень Любомирово, Чулинино, Чернушки в феврале воины 254-го гвардейского полка 56-й гвардейской стрелковой дивизии прорвали оборону немцев, заметно ослабленную действиями партизан. В составе одного из батальонов был и автоматчик Александр Матвеевич Матросов. 5 февраля ему исполнилось 19 лет, а 23 февраля он совершил подвиг, закрыв грудью амбразуру дзота, тем самым обеспечив продвижение своего батальона. После боя за деревню Чернушки капитан Ноздрачев достал комсомольский билет героя и написал: «Лег на огневую точку противника и заглушил ее, проявил геройство».
Всего 20 километров отделяют Чернушки от Локни, но до полного освобождения района нашим войскам понадобился целый год. В начале февраля 1944 года части 33-й гвардейской стрелковой дивизии, входившие в состав 22-й армии, сформированной на Урале, перешли в решительное наступление в районе ст. Локня. В освобождении района участвовала 115-я Краснознаменная Холмско-Берлинская стрелковая дивизия, 856-й отдельный артиллерийский полк сибиряков-добровольцев, 287-й танковый полк, 211-й артиллерийский полк, 65-я штурмовая бригада, 44-я лыжная бригада, 211-й отряд разминирования. Весь район, в том числе и Локня, был окончательно освобожден 26 февраля 1944 года.
За годы войны на фронтах погибло 4142 воина-земляка, в том числе пропало без вести_2556 человек.
Бои за освобождение района шли 10 дней. Десять дней -небольшой отрезок времени для четырех лет Великой Отечественной войны. Но для жителей Локнянщины именно 10 дней (с 19 по 29 февраля 1944 года) должны запомниться особо как дни боев за освобождение района от гитлеровских оккупантов.
Историческая хроника событий тех дней.
19 февраля начали наступление на Осипово Село. Уничтожено десять огневых точек.
20 февраля. Продолжили бои за Осипово Село, которое взяли к вечеру. Оседлали дорогу Холм-Новоржев.
21 февраля. Продолжили наступление на Иванисово, хутор Аникино.
22-23 февраля. Продолжили преследование противника, подавили шесть огневых точек фашистов, взят один тягач, подбито несколько орудий врага.
24 февраля. Продолжили преследование гитлеровцев, отходивших на Локню. КП в деревне Веретье.
25-26 февраля.Шли в непосредственной близости к Локне. В ночь на 26-е взяли Локню. Продолжали преследование противника в направлении д. Гринево.
28 февраля. Готовились к штурму г. Новоржев.
29 февраля взят Новоржев. После освобождения населенных пунктов Веретье и Иваньково части подошли к станции Локня, сходу 25 февраля 1944 года освободили д. Кладовицы и вышли к окраинам Локни.
После освобождения Кладовиц полку было приказано взять п. Локня. По данным разведки там находился усиленный гарнизон противника и особенно на станции Локня. Поэтому было решено: взять усиленный взвод автоматчиков и выйти на левый фланг поселка.
Вместе с артиллеристами был открыт огонь по переднему краю противника. Спустя час, основные силы батальона, 1-я, 2-я стрелковые роты и приданные батальону другие подразделения устремились с правого фланга на станцию Локня.
Операция была проведена успешно. Железнодорожная станция была взята без значительных потерь. Были взяты в плен 300 немцев, большое количество техники и боеприпасов в железнодорожных составах.
В боях за Локню отличились: капитал Борисов, командир минометной роты Лаптев, ст. лейтенант Литвинов, лейтенант Некрасов, много сержантов и рядовых», -из рассказа участника этих боев Авдеева Петра Константиновича.
В боях под Локней погиб командир 164-го стрелкового полка гвардии подполковник Степан Андреевич Кушнаренко. Его полк первым вошел в пристанционный поселок и избавил жителей от оккупации. Имя Кушнаренко увековечено в названии одной из улиц Локни.
На территории района находятся 22 воинских захоронения, где покоятся 3376 воинов.
С февраля 1944 года началось восстановление района и поселка Локня.